1943
Nonostante la priorità accordata al fronte europeo, gli Stati
Uniti avevano iniziato una lenta riconquista delle posizioni perdute nel
Pacifico, valendosi di una superiorità che si faceva sempre più netta man mano
che l'industria statunitense dispiegava tutto il suo enorme potenziale. Decisivo
fu soprattutto l'appoggio delle grandi portaerei (capaci di trasportare fino a
cinquanta apparecchi) e dei bombardieri strategici (le «superfortezze volanti»)
1944
I
bombardieri cominciarono a bombardare sistematicamente il
territorio nipponico. Sono le prime vittorie americane nel Pacifico
1945
Gli alleati mai liberi da impegni
bellici in Europa, erano pronti a portare l'attacco nel territorio nemico. Il nemico
però continuava a combattere con eccezionale accanimento rifiutando
di arrendersi anche nelle condizioni più disperate e facendo ampio uso
all'azione dei kamikaze, aviatori suicidi che si gettavano sulle navi avversarie
i loro aerei carichi di esplosivo.
1945
(maggio / giugno)
Il
nuovo presidente americano Harry Truman (Roosevelt era
morto il 12 aprile 1945) decide di impiegare contro il Giappone la nuova arma
totale la bomba a FISSIONE NUCLEARE o BOMBA
ATOMICA, che era stata appena messa
a punto da un gruppo di scienziati e sperimentata per la prima volta in luglio
deserto del Nuovo Messico. La decisione di Truman serviva innanzitutto ad
abbreviare una guerra che si annunciava ancora lunga e sanguinosa, ma aveva
anche lo scopo di offrire al mondo (e soprattutto agli alleati-rivali sovietici)
la dimostrazione della potenza militare americana.
1945
(agosto / settembre)
Un
bombardiere americano lanciava la prima bomba atomica sulla città di Hiroshima.
Tre giorni dopo l'operazione era ripetuta a Nagasaki. In entrambi i casi le
conseguenze furono spaventose: non solo per il numero dei morti (100.000 a
Hiroshima, 60.000 a Nagasaki) e per la distruzione totale delle due città, ma
anche per gli effetti di lungo periodo su quanti erano stati contaminati dalle
radiazioni. Il 15 agosto, dopo che l’Urss aveva anch'essa dichiarato guerra al
Giappone, l'imperatore Hirohito offrì agli alleati la resa senza condizioni.
2
settembre 1945
Con la firma
dell'armistizio si concludeva così il
secondo conflitto mondiale.
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Atomica