Il genere Pteronura comprende una sola specie:

LONTRA GIGANTE DEL BRASILE o arirai (Pteronura brasiliensis)

Di grande mole, lunga sino a m 2,20 di lunghezza totale, di cui 70 cm spettano alla coda e 1,50 a testa e tronco; il peso può arrivare a 34 kg. Di colore bruno-cioccolata, con mento e gola biancastri o color crema, ha la coda molto appiattita; le estremità hanno dita lunghe, con robuste unghie e sono largamente palmate. Di solito vive nei corsi d'acqua a flusso piuttosto lento, nelle anse dei fiumi, e si rifugia in cavità naturali presso le rive, tra le rocce o le radici di grossi alberi. Si nutre di Pesci, Mammiferi ed Uccelli, specie di quelli che frequentano le rive dei fiumi. Le prede possono essere uccise a colpi di coda; i Pesci di solito sono portati a terra ed ivi consumati. Ha costumi diurni e gregari. Le femmine partoriscono 1-2 piccoli.

Diffusa nelle acque dolci del Venezuela, delle Guayane, nel grande sistema fluviale amazzonico ed in quelle del Rio Uruguay e Paranà, di solito vive nei corsi d'acqua a flusso piuttosto lento, nelle anse dei fiumi e si rifugia in cavità naturali presso le rive, tra le rocce o le radici di grossi alberi.

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