Le conquiste tecniche

TECNOLOGIA E SCIENZA NELL'ETA' MEDIEVALE

QUADRO STORICO		LA CONQUISTA ARABA	LA RINASCITA CULTURALE		TECNICA E ARTIGIANATO
ALTO MEDIOEVO	BASSO MEDIOEVO	ISLAM MEDIEVALE	SISTEMA CULTURALE	UNIVERSITA'	CONQUISTE TECNICHE

Le conquiste tecniche del Medioevo

da Braudel, Civiltà materiale, economia, capitalismo

da C.Singer Le civiltà mediterranee ed il medioevo

Cronologia della tecnologia medievale

L’alto medioevo è considerato in genere come “età buia“, non rilevante dal punto di vista del progresso della civiltà europea, questo perché abbiamo come punto di riferimento le grandi conquiste della scienza delle epoche successive. Tuttavia fu proprio nell’arretrato periodo che va dalla caduta dell’impero romano al mille che furono introdotte innovazioni tecniche che alleviarono la fatica del lavoro umano e quindi migliorarono le condizioni della vita materiale degli uomini europei.

I germani portarono con sè usi, costumi, utensili che contribuirono a modificare il modo di vivere quotidiano introducendo innovazioni nel mondo latino destinate a durare:

	i pantaloni, al posto della toga,
	il burro in aggiunta all’olio, metodi di fabbricazione dei feltri e degli sci,
	la tecnica di fabbricazione di barili e botti,

In campo agricolo il loro contributo fu fondamentale introdussero:

	la coltivazione della segale, dell’avena, del farro, del luppolo
	la staffa per cavalcare
	l’aratro pesante a ruote che consentì di introdurre la rotazione triennale, sistema di coltura su cui era basato la lavorazione della terra nel latifondo feudale.

Importanti innovazioni giunsero dal Nord Europa:

	il collare e il ferro di cavallo, che aumentò la forza di trazione del cavallo anche di quattro volte.
	La ruota ad acqua fu un’altra importante invenzione che portò ad un risparmio di fatica umana, essa era utilizzata su larga scala per la macinatura del grano. Nell’antichità per la macinazione del grano venivano utilizzati macinatoi spinti da forza umana o animale, nel medioevo la maggior parte dei villaggi aveva il suo mulino.
	Nel XII secolo apparvero i primi mulini a vento. Il primo fu menzionato nel 1180 in Normandia, era costituito da un albero motore orizzontale e vele verticali.

Conseguenze

Non dobbiamo sottovalutare i progressi tecnici compiuti nel medioevo. Dobbiamo tener presente che l’antichità si era basata sul lavoro degli schiavi. Il medioevo riuscì a compiere progressi nell’uso della forza bruta degli animali, dell’acqua e del vento che era sconosciuta agli antichi. Gli uomini perciò, poterono destinare ad altro il tempo risparmiato al lavoro fisico grazie alle innovazioni tecniche:

	le eccedenze prodotte grazie alla maggior resa della terra permisero lo sviluppo delle città e dei commerci
	la ricchezza così prodotta poté essere investita in grandi imprese, la costruzione di cattedrali, le crociate, le università.
	spostamento dei centri di civiltà dal Mediterraneo all'Europa settentrionale
	nuovi strumenti di navigazione, il timone di poppa, il bompresso, comparsi in Europa nel XIII secolo, l'intero sistema di vele da poppa a prua che rendeva possibile virare contro vento era esso stesso un prodotto dell'Alto medioevo. La forma più antica fu la vela latina comparsa in un affresco trovato in Palestina in una chiesa pre-musulmana. Queste innovazioni resero più sicuri e convenienti i trasporti marittimi. Si costruirono navi più grosse adatte a viaggi transoceanici invece di navigare sottocosta.
	la bussola magnetica comparve nel XII secolo.